Матч шестого тура Лиги чемпионов Азии Элита между «Аль-Шортой» и «Аль-Ахли» имеет ключевое значение прежде всего для гостей. Саудовский клуб борется за выход в плей-офф, тогда как хозяева уже практически утратили турнирную мотивацию и проводят неудачный групповой этап.
Иракский коллектив набрал всего одно очко за пять туров и замыкает таблицу. Команда проиграла четыре последних матча в рамках Лиги чемпионов Азии Элита, при этом регулярно допускает позиционные ошибки в обороне. Несмотря на относительно неплохие результаты в национальном чемпионате и уверенную игру дома, уровень соперников в Азии оказался слишком высоким. В среднем «Аль-Шорта» забивает менее одного мяча за матч, а давление со стороны более организованных команд приводит к быстрым пропущенным голам.
«Аль-Ахли» располагается на четвертом месте с 10 очками и сохраняет хорошие шансы на выход из группы. Команда не проигрывает в 11 из 13 последних матчей во всех турнирах и стабильно отличается забитыми мячами – в 14 из 16 последних игр. Несмотря на поражение от «Аль-Шарджи» в предыдущем туре, по качеству игры саудовский клуб выглядел конкурентоспособно. В очных встречах с «Аль-Шортой» преимущество также на стороне гостей.
Домашний фактор может помочь «Аль-Шорте» дольше удерживать равный счет, однако разница в классе, опыте и текущей форме очевидна. «Аль-Ахли» более стабилен в атаке и имеет турнирную мотивацию, что должно сказаться на результате. Гости постараются сыграть прагматично, контролируя темп и избегая лишнего риска.
Адель Али Аль-Накби