15 февраля в рамках 1/16 финала Кубка Англии «Бирмингем» из Чемпионшипа примет «Лидс» из АПЛ. Это противостояние команды, находящейся в отличной форме и обладающей надежной обороной, и представителя элитного дивизиона, испытывающего серьезные проблемы в защите. Хозяева не проигрывают 8 матчей подряд и практически не пропускают, гости регулярно пропускают, но мощны в атаке.
Хозяева подходят к матчу в феноменальной форме. Команда не проигрывает в 8 последних матчах и демонстрирует идеальную оборону: всего 2 пропущенных гола в последних 5 играх (0.40 в среднем). Атака «Бирмингема» работает стабильно (1.40 гола в среднем). Клуб уверенно чувствует себя в кубковых матчах и на своем поле готов дать бой более статусному сопернику.
«Павлины» представляют АПЛ и находятся в неплохой атакующей форме, забивая в 7 из 9 последних матчей (1.40 гола в среднем). Однако оборона команды – их главная проблема: пропуски в 4 последних матчах и 1.60 пропущенного гола в среднем за последние 5 игр. В чемпионате «Лидс» нестабилен, чередуя яркие победы с разгромными поражениями (0:4 от «Арсенала»). Историческая статистика против «Бирмингема» не дает явного преимущества.
Кубковое противостояние с интригой. «Бирмингем» находится в отличной форме и обладает одной из лучших оборон лиги. «Лидс» сильнее в классе и атаке, но их защита регулярно подводит. Учитывая, что хозяева практически не пропускают, а гости стабильно забивают, ключевым станет вопрос, сможет ли атака «Лидса» взломать оборону «Бирмингема». Наиболее вероятным исходом выглядит упорная борьба с минимальным количеством голов, где хозяева имеют хорошие шансы не проиграть.
Саймон Хупер