«Ростов» – «Андерлехт»
Все начиналось с противостояния против бельгийского «Андерлехта». Бельгийцы рассчитывали попасть в групповой этап Лиги чемпионов, поэтому уже тогда подбирали приличный состав. Это был не тот «Андерлехт», прошедший «Зенит» в Лиге Европы. Та команда выглядела даже сильнее. Но «Ростов» сначала спас ничью на домашнем стадионе, а в Бельгии сыграл на контратаках, забив два безответных мяча. Тогда же впервые пошли разговоры об интересе к Сердару Азмуну со стороны крутых европейских команд.
«Ростов» – «Аякс»
Битва с «Аяксом» получилась еще веселее. Особенно запомнился матч в России. Голкипер Силлесен проводил последнюю игру за «Аякс» перед трансфером в «Барселону». Как признавался сам вратарь, он хотел помочь команде пробиться в группу Лиги чемпионов, чтобы затем сыграть против нее уже за испанский клуб. Итог же вышел печальным для всего «Аякса». «Ростов», что оказалось для многих неожиданно, смял гостей, отличившись четырежды. «Аякс» ответил лишь голом престижа, уже ни на что не влиявшим.
«Ростов» – «Бавария»
«Ростову» достались серьезные соперники по групповому этапу Лиги чемпионов. «Бавария», «Атлетико» и ПСВ – команды, явно превосходящие ростовчан в классе. Однако единственный провальный матч для российской команды случился в Мюнхене. «Бавария» разгромила «Ростов», но еще не знала, что затем получит ответ. Немцы очень боялись холода, приезжая в Россию. «Ростов» же не боялся ничего, а потому оказался круче в голевой перестрелке. Карло Анчелотти так и не понял, как его коллектив умудрился проиграть «Ростову». Зато для всех остальных стало понятно, что российский клуб не замечает перед собой авторитетов.
«Ростов» – «Спарта»
Защитник «Спарты» Вячеслав Караваев вернулся в Россию, чтобы снова поиграть на наших полях. Когда-то давно он дебютировал за ЦСКА именно в матче с «Ростовом». Теперь же вряд ли будет с радостью вспоминать день, когда снова сыграл против этой команды. «Ростов» разгромил «Спарту», не оставив чехам вообще никаких шансов перед ответной игрой. Интересно, что в Чехии Караваев забил «Ростову» красивый гол, однако его мяч уже ничего не решал. Чудесный «Ростов», попавший в Лигу Европы через третье место в группе Лиги чемпионов, продолжил феерить и в новом для себя турнире.
«Ростов» – «Манчестер Юнайтед»
Даже Жозе Моуринью не остался равнодушным к такому «Ростову». «Манчестер Юнайтед» приехал в Россию, пожаловался на поле, а уехал лишь с ничейным результатом. Тимофей Калачев выдал классный заброс на Бухарова, пробившего мимо Ромеро. После матча Моуринью даже пообщался с полузащитником «Ростова», а перед ответной игрой порадовался, что Калачев пропустит английский матч из-за перебора карточек. Возможно, для продолжения сказки не хватило именно наличия Тимофея. «Мы едем в Англию с надеждой на чудеса», – говорили в команде. «Ростов» на равных боролся с «МЮ» и в гостевой встрече, но проиграл из-за одного грубого просчета, приведшего к голу Маты. Даже вылет из турнира получился для команды достойным. Такую игру «Ростова» в еврокубках уже точно никто не забудет.